眼科は各病院の形態によって異なりますが、おおまかには外来だけの病院と入院や手術が可能な病院とに分けられます。
看護師の仕事としては、どちらも治療の補助やカルテの準備などの基本的な業務は変わりませんが、外来では検査の担当やサポート、点眼や目の洗浄などがあり、他には視力矯正のサポートなどが挙げられます。
眼科特有の知識や機器を扱う技術などが求められるため、専門知識を高めることが可能です。
パソコンやスマホの普及に伴い、目に違和感を覚える方や視力が低下した方が増加しており、眼科を受診する方が増えていますので、需要のある職種に分類できるでしょう。
そして、入院や手術ができる病院での仕事は手術の準備やサポート、患者への説明や経過観察などを行います。
また、手術によっては目を開けることができなかったり、視力に慣れていない患者もいますので、その方達の服薬指導や食事のサポートなどの生活介助を行うこともあります。
なお、眼科の手術は病院にもよりますが手術時間が比較的短いため件数が多く、手術は主に顕微鏡下で行われますが、切開を伴う手術を行う病院も存在します。
眼科の看護師の仕事は、ある程度の専門的な知識は必要ですが視能訓練士の資格を取得することによってスキルアップをすることもできるでしょう。
視能訓練士の資格は国家資格であるため、取得するには養成施設や養成課程のある大学を卒業する必要があります。
目を酷使する機会が多い現代では視能訓練士の需要は高まりつつあることから、資格取得を目指す人も増えてくることでしょう。
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看護師の眼科での役割について
眼科は、白内障や網膜剥離など、眼科特有の疾患を抱えた患者を治療することが多いでしょう。
しかし、中には糖尿病などの内部疾患が原因で眼科の治療を受ける患者もいますので、眼科看護師は眼だけでなく総合的な医療知識が求められます。
このように、眼科治療は奥が深く、総合病院の人事異動で眼科に勤務するようになった看護師が、眼科看護に魅力を感じて長く眼科に留まる事例も珍しくありません。
ただし、眼科に長く居ると他の診療科に異動した際に即戦力として務まるかどうか不安だと言う声も聞かれます。
そして、眼科では手術が多くオペ看と呼ばれる手術看護師のスキルも必要です。
眼科の手術は短時間のものがほとんどで、個々の手術の負担はあまり大きくないものの、連続して何人もの患者の手術を行うことも珍しくなく、テキパキと手術看護をこなす要領の良さが欠かせません。
手術後は速やかに退院して自宅療養する患者が大半であり、自宅療養について生活指導をすることも看護師の役割となります。
また、目の疾患はちょっとした症状でも重大な結果につながり得るため、些細なことでも患者の訴えを聞き逃すと重篤化するリスクを避けられません。
したがって、患者に理解しやすい説明を行い、注意深く患者の訴えを聞くことが必要であり、患者と円滑なコミュニケーションを図る能力も眼科看護師に求められると言えるでしょう。
眼科は清拭や排泄の介助などの看護業務がない上、日勤だけの職場が多いことから、比較的楽な診療科だと思われがちですが、実際は予想以上に緊張感のある勤務に従事しているのです。